Hace 40 años un equipo del Instituto Pasteur de Francia descubría el virus causante del sida, un hito que marcó la primera etapa en la lucha contra una epidemia que ha dejado más de 40 millones de muertos.
"El
aislamiento" del nuevo virus se comunicó el 20 de mayo de 1983 en un
artículo publicado en la revista estadounidense Science.
Los
autores del descubrimiento -Francoise Barré-Sinoussi, Jean-Claude
Chermann y Luc Montagnier- adoptaron un tono prudente: el virus "podría
estar implicado en varios síndromes patológicos, incluido el sida",
escribieron los virólogos franceses.
La investigación sobre el sida estaba en pañales. La enfermedad era nueva y encerraba muchos misterios. -
Las
primeras alertas fueron lanzadas en Estados Unidos dos años antes. En
el verano de 1981 se notificaron enfermedades raras como neumocistosis y
sarcoma de Kaposi entre jóvenes homosexuales estadounidenses.
Los médicos se preguntaban por qué estas infecciones "oportunistas" habitualmente reservadas a personas débiles aparecían en hombres homosexuales jóvenes que estaban sanos.
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